ΣΤΟ ΚΕΝΤΡΟ ΤΟΥ ΚΥΚΛΟΥ

ARNE DAHL
Μετάφραση ΓΡΗΓΟΡΗΣ ΚΟΝΔΥΛΗΣ
Εκδόσεις ΜΕΤΑΙΧΜΙΟ
Σελ. 517, Ιούνιος 2024

      Μετά την επιτυχημένη σειρά αστυνομικών μυθιστορημάτων με πρωταγωνιστή την Ομάδα Άλφα και την τετραλογία με πρωταγωνιστές τα μέλη της Ομάδας Opcop της σουηδικής αστυνομίας, ο Α. Νταλ, κάνει μια καινούρια αρχή. Αυτή τη φορά «δημιουργεί» την Ομάδα Νόβα, τα μέλη της οποίας ρίχνει στα βαθιά από την πρώτη τους κιόλας αποστολή.

     Όταν σε ένα χωράφι ελαιοκράμβης εντοπίζεται νεκρός ο διευθυντής της εταιρείας-κολοσσού Σουηδικός Χάλυβας ΑΕ, μέσα στη φλεγόμενη BMW του, όλοι θεωρούν ότι πρόκειται για ένα τραγικό τροχαίο δυστύχημα που οφείλεται στην υπερβολική ταχύτητα και κανείς δεν ασχολείται περαιτέρω «…εκείνο που είναι όντως ορατό είναι ο τρόπος με τον οποίο το αυτοκίνητο στην αριστερή λωρίδα, αμέσως μετά την προσπέραση, χάνει τον έλεγχο, κόβει προς λάθος μεριά όταν φτάνει στη στροφή , παίρνει φωτιά πριν ακόμη στρίψει ξανά προς τη δεξιά λωρίδα, εκσφενδονίζεται προς το κίτρινο χωράφι ελαιοκράμβης και το οργώνει σαν βολίδα διάπυρη».

     Ούτε κανείς σκέφτεται να συνδέσει το γεγονός με την έκρηξη που συγκλόνισε τα γραφεία της μεγάλης διαφημιστικής εταιρείας «Ταπί ΑΕ», μια Κυριακή νωρίς το πρωί, λίγες μέρες αργότερα. «Το σύμπαν γρικά το βαθύ ξεφύσημα μιας ανάσας που παραχωρεί τη θέση της σε μια έκρηξη υπόκωφη και ο παραμορφωμένος ήχος σπασμένων γυαλιών θρυμματίζει την ηρεμία του ήρεμου πρωινού. Κάτι διασχίζει τον αέρα, κάτι που θυμίζει αστροναύτη, και προσγειώνεται πάνω στον χλοοτάπητα του πάρκου Βάσα». Αυτό το κάτι είναι ότι απέμεινε από τον διευθυντή της εταιρείας που βρισκόταν –αν και Κυριακή- στα γραφεία της εταιρείας και μετά την έκρηξη, μετατράπηκε σε «κάτι εντελώς ασχημάτιστο, ένας αχνιστός, παραμορφωμένος σωρός από μαύρη σάρκα. Το μόνο που θυμίζει άνθρωπο, είναι ένα ρολόι χειρός που συνεχίζει να λειτουργεί πεισματικά».

     Μέχρι τη μέρα που η επιθεωρήτρια Εύα Νίμαν της Εθνικής Διεύθυνσης Επιχειρήσεων της Σουηδικής αστυνομίας, λαμβάνει μια επιστολή από κάποιον ανώνυμο που όχι μόνο διατείνεται ότι αυτός οργάνωσε τα συμβάντα που στοίχισαν τη ζωή σε δύο επιφανή μέλη του επιχειρηματικού κόσμου, αλλά προαναγγέλλει ότι επίκειται κι άλλη ενέργεια, μετά την οποία η «αίθουσα της κόλασης, θα γεμίσει φρίκη».

     Η αρχική αντίδραση του αρχηγού της Διεύθυνσης Επιχειρήσεων, είναι ότι πρόκειται για το γράμμα ενός τρελού, που διάβασε για τα δύο συμβάντα και για λόγους που υπάρχουν μόνο στο διαταραγμένο μυαλό του, θέλησε να αναλάβει την ευθύνη. «Αυτό εδώ δεν είναι κείμενο. Σκέτη παλαβωμάρα είναι», λέει. Όμως η ανάλυση των στοιχείων του φακέλου, φανερώνει ότι η επιστολή ταχυδρομήθηκε πριν συμβούν το αυτοκινητιστικό και η έκρηξη!

     Η Νίμαν, πείθει τον αρχηγό ότι η απειλή είναι πραγματική και ο χρόνος για να την αποτρέψει περιορισμένος. Γι’ αυτό κινητοποιεί την Ομάδα Νόβα, που αποτελείται από τέσσερις (πέντε αν προσθέσει και τον εαυτό της), μάλλον εκκεντρικούς αστυνομικούς, που ασχολούνται με υποθέσεις που απαιτούν ειδικό χειρισμό και αυξημένες ικανότητες. Πρέπει να ανακαλύψει ποιος κρύβεται πίσω από αυτά που συμβαίνουν –αν και μια φρικτή υποψία της τριβελίζει το μυαλό-και να τον σταματήσει πριν σκορπίσει τον πανικό στον πληθυσμό και τον όλεθρο.

     Με αυτό του το μυθιστόρημα, ο Νταλ αποδεικνύει περίτρανα για μια ακόμη φορά, πόσο μεγάλος συγγραφέας είναι. Εκρηκτική ιστορία, εξαιρετικοί χαρακτήρες, σασπένς που κλιμακώνεται και αποκλιμακώνεται όπου το απαιτεί η δομή της ιστορίας, αγωνία, ολοζώντανες, κινηματογραφικές σκηνές δράσης, αλλά και κοινωνική κριτική, και προβληματισμός για το κλίμα, το περιβάλλον, τη φύση, τη σχέση μας με αυτήν, αλλά και τις διαπροσωπικές ή ερωτικές σχέσεις. Ένα συγκλονιστικό αστυνομικό μυθιστόρημα!